わたしたちについて

『子どもたちの挑戦を応援する基金』創設について

震災から10年。

一般財団法人くまもと未来創造基金は、被災直後より、被災された方々の生活支援や、より良い地域コミュニティづくりを軸に、支援企業や国の休眠預金の受け皿として、給付先の選定から伴走支援までを行い、地域の皆さまと共に復興の歩みを進めてまいりました。

そのような厳しい状況の中にあっても、未来を描こうとする子どもたちの姿に、私たちは幾度となく心を打たれてきました。社会の持続性は、次の世代がどのような機会を得られるかによって大きく左右される――震災は、その事実を私たちに改めて教えてくれました。

当財団では、震災復興事業と並行して、返済不要の全額給付型海外留学奨学金「アップルシード奨学金」を創設し、「留学への強い意欲はあるものの、経済的理由により夢を断念せざるを得ない」県内高校生を対象に、企業や市民の皆様のご支援を受けながら、これまで10名を米国モンタナ州の高校へ送り出してきました。

学びに専念し、自らの未来を切り開いていく彼らの姿を通じて、私たちは本事業の意義と可能性を改めて確信するに至りました。今後はこの取り組みの価値をより広く社会に伝え、一人でも多くの熊本の高校生が世界を知り、未来へ羽ばたく機会を得られるよう尽力してまいります。

一方で、さまざまな分野において、「やりたいことがあっても、無理だと思ってしまう」――すなわち、意欲はあっても環境や経済的要因により、挑戦の選択肢そのものを持てず、夢を断念せざるを得ない子どもたちが数多く存在する現実も見えてきました。

子どもたちに夢がないのではありません。

夢に近づくための「きっかけ」や制度が十分に行き届いていないことこそが、彼らの未来への道を狭めているのではないでしょうか。

私たちの次なる挑戦は、子どもたちの「最初の一歩」を支える基金の創設と運営です。

本基金は、進学や就業といった最終的な成果にとどまらず、学びや挑戦に向かう最初の一歩を、社会全体で支える仕組みとして構想しています。これは短期的な支援ではなく、中長期的な視点に立った人材への投資であり、皆様と共に創り上げていきたい取り組みです。

社会や企業の持続的な発展に資するため、単なる社会貢献ではなく、次代を担う人材を育てる「社会資本への投資」という発想のもと、本事業へのご理解とご支援、ご参画を心よりお願い申し上げます。

震災から学んだ「支え合う力」を、次は「未来を育て、創る力」へ。